Evaluating Language Revitalisation. The Case of Zorja

Abstract

Zur Evaluierung von Sprachrevitalisierung. Der Fall Zorja

Das Zorja-Projekt ist das erste immersive Sprachlernprogramm für Erwachsene im Kontext des Niedersorbischen. Die Neuartigkeit des Ansatzes wirft eine Reihe von inhaltlichen und methodischen Fragen für seine Bewertung auf. Im Zusammenhang mit der Sprachpolitik gegenüber Minderheitensprachen in Deutschland sind systematische Evaluationen bisher kaum etabliert. Vor diesem Hintergrund ist es das Ziel dieses Artikels, einen anschaulichen Evaluationsansatz für die Sprachrevitalisierung zu entwickeln und grundlegende Konzepte der Evaluationsforschung in die minderheiten- und sprachenpolitische Debatte einzubringen. Es zeigt sich, dass uns nicht nur Referenzdaten fehlen, sondern dass wir für einige Kriterien manchmal sogar keine geeigneten Maßnahmen zur Beobachtung von Veränderungen haben. So stellt die Evaluierung des Zorja-Projekts selbst eine Lernreise über eine integrative Lernumgebung und die Evaluierung von Lernprogrammen dar.

Evaluating Language Revitalization. The Case of Zorja

The Zorja project is the first immersive language-learning programme for adults in the Lower Sorbian context. The novelty of the approach raises several questions regarding the evaluation of its content and methodology. Systematic evaluations have not been comprehensively established for assessing language policy for minority languages in Germany. Against this background, the aim of this article is to develop a clear evaluative approach to language revitalisation, and to introduce basic concepts for evaluative research into the minority/language policy debate. It becomes apparent that we not only lack reference data, but for some criteria we sometimes even lack suitable measures to observe change. As a result, even the evaluation process of the Zorja project itself represents a learning journey about an integrative learning environment and the evaluation of learning programmes.